塔钟原指安装在塔状建筑物上或教堂尖塔中的大型钟，现泛指安装在大型、高层公共建筑物上的大型钟。塔钟除向人们提示时间外，还起着装饰和美化建筑物的作用。从开始的单一的结构到现在的两种结构可以说是一个巨大的跨越。那么有哪两种结构呢?
结构一般有机械式和机电式两类。
1)机械式：机械以重锤为动力源，通过机械传动带动走针机构指示时间，并通过敲打专门铸出的“钟”来报时。这类结构庞大，精度较差，仅存于古老的建筑物上。世界上较有名的机械钟之一，是英国伦敦国会大厦的维多利亚塔上安装的威斯敏斯特塔钟，又称“大笨钟”。它的钟面在塔身55m高度处。钟面直径6.86m,时针长2.7m,分针长4m,钟重102kg，走时误差每天不超过0.2s。它采用1只铸出的“钟”报时，4只铸出的“钟”报刻。报时的钟重13.8t;报刻的4只钟，较重的3t，其余的在1t以内。
2)机电的走针系统为机械式，控制系统为子母钟形式。塔钟为子钟，它接收高精度母钟(一般为石英钟)定期发出的电脉冲信号，通过步进(或同步)电机带动走针机构指示时间，并与母钟同步运行。报时的钟声或音乐由录音磁带或程序控制方式发出。
现代钟的控制系统已发展到采用微机控制。这种控制系统体积小，功能多，自动化程度高，便于掌握和维修。
