在建筑大钟发展的早期，人们对于时间的概念比较模糊，加上技术的限制，钟楼大钟只有一支时针。到了18世纪中期，钟楼大钟开始配备分针，在格雷厄姆擒纵机构及内部机芯结构改进等技术的进步，使得大钟的走时越发稳定、准确。
尽管目前世界各地的钟楼钟表所继承的技术特点和建造风格有所不同，但总的来说，钟楼大钟在18世纪基本定型，过去的两个多世纪里，世界上经典的钟楼大钟基本上延续了相同的结构，直至今日，但遗憾的是，在风雨飘摇的20世纪前半叶，许多钟楼大钟遭受毁灭性打击和摧毁。
现在世界各地走时准确的大钟，大部分都是由电动装置驱动的机电塔钟。它们直接由gps卫星校准时间，根据设置全自动运行。
最初的国外钟楼时钟，就是为了让公众知道时间的，所以通常安放在教堂一类的公共建筑上，方便过往行人确认时间。当时钟楼大钟的养护成本非常高，在经济不发达地区，建一座钟楼是非常奢侈的事。通常一个教堂或当地政府想建钟楼时，会对此单独设立一项税种，以增税的方式筹得资金;有时当地的富商也会捐钱建钟楼。
随着现代商业的发展、文化的进步，促进了钟楼在世界各地的普及。许多钟楼大钟如今已脱离了计时工具的范围而成为地标性建筑。一些古老的钟楼它们过去发挥过重要的作用，见证历史，今天通过改造后，它们依然风采熠熠，散发着新的光辉。
